Stadsfeestzaal

Locatie: Antwerpen

Opdrachtgever: VME Stadsfeestzaal en B577 beheer

Periode: 2022

Status: Opgeleverd

Stadsfeestzaal

De parel van de Antwerpse Meir

De stadsfeestzaal van Antwerpen is zonder meer een iconisch gebouw. Het ligt centraal op de shoppingas de Meir en bepaalt niet enkel het uitzicht van de winkelstraat van vandaag, maar kent uiteraard ook een rijke geschiedenis. In 2022 werden zowel de gevel als het dak gerestaureerd om het monument klaar te maken voor de toekomst.

Vandaag kennen we de stadsfeestzaal als een chique winkelcentrum, maar oorspronkelijk werd het neoclassicistisch gebouw uit 1909 gebruikt als verzamelplaats voor de Antwerpse beau monde. In 1983 werd het gebouw erkend als beschermd monument, maar in 2000 vernielde een brand zowat heel het pand. De heropbouw startte in 2004 en in 2007 heropende de stadsfeestzaal als luxueus shoppingcenter met 40 appartementen en een ondergrondse garage eraan gekoppeld. Onder toezicht van monumentenzorg werd ervoor gezorgd dat de reconstructie trouw bleef aan de originele grandeur.

In 2022 werd het gebouw verder klaargemaakt voor de volgende generaties zodat de verhalen van vroeger en nu door shoppers en passanten niet vergeten worden. De gevel was bezaaid met openstaande voegen waardoor er wateroverlast ontstond. Druipsporen zorgden dan weer voor gipskorsten en storende vlekken. Om de schade op te lossen en het gebouw futureproof te maken, was een groot onderhoud aan de orde. Zo werd de volledige natuurstenen gevel gereinigd op een opmerkelijke manier. Met een combinatie van computergestuurde machines en ambachtelijk handwerk werden aangetaste delen vervangen door nieuwe natuurstenen inzetstukken. 

De prachtige blindnis met een vergulde glasmozaïek werd eveneens nagekeken. Loszittende stukjes mozaïek werden opnieuw vastgezet en waar nodig werd nieuwe vergulding aangebracht. Daarnaast werd de houten ramen, de buitendeuren op het gelijkvloers en de centrale ijzeren poort herschilderd en de linkerhelft van het zinken dak werd hersteld samen met de integratie van vijf dakvlakramen. 

Tenslotte bleken de rode granietkolommen gelukkig nog intact, zelfs na meer dan een eeuw blootgesteld te zijn aan weer en wind.